Unique experiences/Experiencias únicas

Last Saturday was the 18^th July. That same day six years ago I took a flight back to the UK so as to perfectionate my English working as a Hotel Receptionist. I remember that my initial plan was to go to England for one year, however, I ended up living there for around five, until Covid hit us all. Do I recommend the experience? Yes, without any doubt, regardless of your age.

My first long period in the British isle dates back 2011, ten years ago, when I spent three months studying English in my lovely Cambridge. Cambridge is totally magical and I felt for it so deeply that when I had to return to Spain I knew that my farewell was not a goodbye. As a matter of fact, in 2015 I came back, and despite the fact that the area of the rail station had completely changed, the essence of Cambridge, and some of my friends, remained still, therefore it was fantastic to meet my old friends and, of course, to make new ones.

Nonetheless, taking into account that most of the job offers hence the interviews were based in London, I had no option but to move to the big city, which, contrary to what I was told, it is absolutely amazing. Frankly speaking, my first day in the capital was far from easy since all of a sudden I found myself homeless. Let me explain: out of the blue I had to leave my current house in Cambridge on account of suffering a plague of fleas, and the Londoner friend who was willing to let me stay at her house for a while changed her mind being under the impression that I was going to bring bedbugs to her apartment. Fair enough. In light of this view, at the very last minute I had to look for a hotel for the following two or three days, with the additional stress of cleaning (just in case) my belongings and the paranoid of spotting bedbugs wherever I went. It was a rather harsh week indeed.

Furthermore, whereas I was in the middle of my next house haunting, I started my new job, which it turned out to be stress-full as hell. Consequently, one year later, when I had already learnt everything that I possibly could, I jumped to another hotel where I could have more support, management wise. Notwithstanding, six months later I realised that I was not able to put up any longer working as a Receptionist and I managed to become a member of the Reservations team for three Hilton Hotels, where I have been working for four years.

Personally, I must say that in the UK I have had the time of my life. In general I have had a quite decent social network and friends, I have gone clubbing almost every single weekend and I have met wonderful people. On top of that, I have lived in homey and nice houses, where apart from some weirdos, I have found house mates that have become very close friends.

On balance, I highly recommend the experience of living in the UK but with one condition: should you decide to go there, you´d better be open minded with the English culture, leaving the Spanish one a little bit aside. Hang out with locals and other foreigners, watch English TV and try to use your English as much as you can. That is the only way to improve your fluency and eventually grow as a person. What are you waiting for?

 

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El pasado domingo fue 18 de Julio. Ese mismo día hace seis años cogí un vuelo al Reino Unido tras cuatro años deseando volver, con el fin de perfeccionar mi inglés trabajando como recepcionista de hotel. Recuerdo que mi plan inicial era quedarme solamente un año por el islote inglés, y finalmente me quedé allí alrededor de cinco, hasta que el covid revolvió el mundo a todos. ¿Recomiendo la experiencia? Clarísimamente, sin lugar a dudas, e independientemente de tu edad. 

Mi primera larga estancia en Inglaterra tuvo lugar en el año 2011, hace diez años, cuando pasé tres meses estudiando inglés en mi querido Cambridge. Cambridge es tan encantador y entrañable que cuando tuve que regresar a España tenía muy claro que no era un adiós, sino un hasta luego. De hecho, en el año 2015 volví, y a pesar de que la estación de tren había cambiado notablemente, la esencia de Cambridge permanecía, y algunos de mis amigos también, por lo que fue fantástico reencontrarme con ellos y, por supuesto, hacer nuevos.

Sin embargo, teniendo en cuenta que casi todas las ofertas de trabajo, y por consiguiente, las entrevistas, me salían en Londres, no tuve otra opción que mudarme a la gran ciudad, la cual, al contrario de lo que todo el mundo me decía, es impresionante. Para ser francos, mi primer día en Londres fue horrible, ya que, de repente, me hallé en la calle, sin casa. Me explico: Sin previo aviso tuve que dejar mi casa de Cambridge debido a una plaga de pulgas, y la amiga londinense que me iba a dejar dormir en su casa unos días cambió de idea porque tenía miedo de que le llevase la plaga a su apartamento. De esta forma, a última hora me hallé como loca buscando hoteles donde dormir durante los siguientes dos o tres días. Además, a esto hay que añadir el estrés de tener que limpiar todas mis pertenencias (por si acaso) y tener la paranoia de encontrarme con chinches fuera donde fuese. Fue definitivamente una semana muy dura.

Por otro lado, mientras buscaba un nuevo hogar comencé mi nuevo trabajo, el cual resultó ser demasiado estresante. Por ello, un año más tarde, cuando ya había conseguido aprender todo lo posible, me lancé a la recepción de un hotel donde iba a poder tener al menos más apoyo de cara a los clientes. No obstante, seis meses más tarde me di cuenta de que trabajar como recepcionista no es lo mío, no aguantaba más, así que conseguí adentrarme en el equipo de reservas de los hoteles Hilton, donde he trabajado durante cuatro años.

Personalmente, debo admitir que en el Reino Unido mi experiencia ha sido extraordinaria. En general, he tenido bastante vida social y he conocido a gente maravillosa. Por otra parte, he vivido muy a gusto en las casas que he alquilado, donde aparte de algún que otro personaje raro, he encontrado compañeros de piso que se han convertido en muy buenos amigos.

En conclusión, recomiendo altamente vivir en el Reino Unido durante una temporada, pero con una condición: ser un poco abiertos de miras con la cultura inglesa, dejando temporalmente la española a un lado. Queda con locales y con otros extranjeros, mira la tele inglesa e intenta usar tu inglés lo máximo posible. Ésta es la única forma de coger fluidez y de crecer como persona. ¿A qué estás esperando?