New year resolution: what about September? / ¿Y si recuperamos "septiembre"?

Although many of us are still on holiday, we have just started a new year, and it is indeed the perfect time to try to make 2026 at least slightly better than 2025, don’t you think? However, I am not here to talk about personal resolutions or politics, I will leave that for another day. What I would like to reflect on is precisely the issue of holidays, since it is often said that not only teachers but also children have too many of them. Do you agree?

To begin with, I have to admit that people who agree with this statement are partly right, especially when it comes to the summer break. It goes without saying that we should not have two entire months of holidays during the academic year. Nevertheless, I would prefer to focus on how holidays are scheduled for students.

Since 2009, when Europe implemented the Bologna Plan, the academic calendar has changed completely and, to be honest, nowadays it does not make much sense. In particular, the September resit has disappeared, and now every resit takes place in June. Is that reasonable? Having said that, we must take into account that students have only two weeks to prepare for their resits, which, in my opinion, is insufficient.

In light of this, on the one hand we have students who have finished their final exams by May and therefore enjoy three or four months of summer holidays. On the other hand, we have students who are not well prepared for their June resits. Consequently, when September arrives, the pupils who passed everything back in May have forgotten much of what they learned, while the rest start the new academic year already at a disadvantage.

On balance, I strongly believe that were we to reinstate the September resit, everyone would benefit. Perhaps in this way we might prevent the quality of education from declining as it is at present. Likewise, both students and teachers would have fewer holidays, and people might stop complaining about how schools operate.

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Aunque muchos de nosotros seguimos de vacaciones, acabamos de empezar un nuevo año y, sin duda, es el momento perfecto para intentar que 2026 sea al menos un poco mejor que 2025, ¿no te parece? Sin embargo, no estoy aquí para hablar de propósitos personales ni de política, dejaré eso para otro día. Lo que me gustaría es reflexionar precisamente sobre el tema de las vacaciones, ya que a menudo se dice que no solo los profesores, sino también los niños, tienen demasiadas. ¿Estás de acuerdo?

Para empezar, debo admitir que quienes están de acuerdo con esta afirmación tienen parte de razón, especialmente en lo que respecta a las vacaciones de verano. No hace falta decir que no deberíamos tener dos meses completos de vacaciones. No obstante, prefiero centrarme en cómo se organizan las vacaciones para los estudiantes.

Desde 2009, cuando Europa implantó el Plan Bolonia, el calendario académico ha cambiado por completo y, siendo sinceros, hoy en día no tiene mucho sentido. En particular, la convocatoria de recuperación de septiembre ha desaparecido y ahora todas las recuperaciones se realizan en junio. ¿Es razonable? Dicho esto, debemos tener en cuenta que los estudiantes solo disponen de dos semanas para preparar estas pruebas de repesca, lo cual, en mi opinión, es insuficiente.

Y es que debido a ello, por un lado tenemos a estudiantes que han terminado sus exámenes finales en mayo y, por lo tanto, disfrutan de tres o cuatro meses de vacaciones de verano. Mientras que por otro lado, tenemos a estudiantes que no están bien preparados para las recuperaciones de junio. En consecuencia, cuando llega septiembre, los alumnos que aprobaron todo en mayo han olvidado gran parte de lo aprendido, y por otro lado, el resto comienza el nuevo curso académico ya en desventaja.

En conclusión, creo firmemente que, si se restableciera la convocatoria de septiembre, todos saldríamos beneficiados. Quizás de este modo podríamos evitar que la calidad de la educación siga disminuyendo como ocurre en la actualidad. Asimismo, tanto estudiantes como profesores tendrían menos vacaciones y la gente dejaría de quejarse sobre cómo funcionan los centros educativos.

How was life without social media? / ¿Cómo era la vida sin social media?

Apparently, Generation Z wants to be heard. Over the past few weeks, we have been witnessing a kind of revolution led by young people who have had enough of politicians. Personally, I find it wonderful that the youth are protesting against injustice. However, today I’m not here to talk about politics. What really surprises me is how these demonstrations are organised: everything comes down to social media. In fact, young people are so immersed in it that it’s hard for them to imagine a world without it. But, you know, we used to survive without WhatsApp, without Instagram, and without TikTok. How?

To begin with, not only did our parents use to have newspapers at home, but it was also a habit to watch the news on TV after lunch. That’s how we learnt about what was going on in the world. I imagine this may sound boring now, but twenty years ago we were perfectly capable of watching thirty minutes of news in a row, unlike today’s thirty-second TikTok reels.

Furthermore, whenever we wanted to contact our friends, we had to call their home phones and ask to speak with them. Needless to say, meeting up with friends was more challenging since we had no choice but to make a chain of calls to arrange a time and place, which, somehow, always worked out in the end.

In addition, at school we didn’t have online platforms. We studied with books and took notes in our notebooks. Not to mention the fact that we didn’t have Mr. Google or ChatGPT to do our homework, so we had to use old encyclopedias or what was called Encarta.

All in all, what I’m trying to say is that, even though it seems impossible to live without social media, it’s not. Many of us used to get informed, study, and socialise without it, and to be honest, a world without social media was far more enriching, or at least simpler. Don’t you sometimes feel as if we were trapped by the internet?

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Aparentemente, la Generación Z quiere hacerse escuchar. En las últimas semanas hemos sido testigos de una especie de revolución liderada por jóvenes que están hartos de los políticos. Personalmente, me parece maravilloso que la juventud proteste contra la injusticia. Sin embargo, hoy no vengo a hablar de política. Lo que realmente me sorprende es cómo se organizan estas manifestaciones: todo gira en torno a las redes sociales. De hecho, los jóvenes están tan inmersos en ellas que les cuesta imaginar un mundo sin ellas. Pero, como sabéis, nosotros antes sobrevivíamos sin WhatsApp, sin Instagram y sin TikTok. ¿Cómo?

Para empezar, nuestros padres solían tener periódicos en casa, y era rutinario ver las noticias en la tele después de comer. Así era como nos enterábamos de lo que pasaba en el mundo. Imagino que ahora esto puede parecer aburrido, pero hace veinte años éramos perfectamente capaces de ver treinta minutos seguidos de noticias, a diferencia de los treinta segundos que dura cada reel de TikTok.

Además, cada vez que queríamos ponernos en contacto con nuestros amigos, teníamos que llamar al teléfono fijo de su casa y preguntar por la persona en cuestión. Ni que decir tiene que quedar con la cuadrilla era más complicado, ya que no nos quedaba otra que hacer una cadena de llamadas para fijar la hora y el lugar, lo cual, de algún modo, siempre acababa saliendo bien.

Por otra parte, en el colegio no teníamos plataformas online. Estudiábamos con libros y tomábamos apuntes en nuestros cuadernos. Y, por supuesto, no teníamos al señor Google ni a ChatGPT para hacer la tarea, así que había que recurrir a las viejas enciclopedias o a lo que se llamaba Encarta.

En definitiva, lo que quiero decir es que, aunque ahora parezca imposible vivir sin redes sociales, no lo es. Muchos de nosotros solíamos informarnos, estudiar y socializar sin ellas y, siendo sincera, un mundo sin redes sociales era mucho más enriquecedor, o al menos más sencillo. ¿No sentís a veces como si estuviéramos atrapados por Internet?

Enough is enough! / ¡Basta!

Have you seen the images of food being delivered in Gaza by parachutes? Frankly speaking, I’m in shock. This method of delivery is being described as heroic, however, it’s anything but that, don’t you think? Much of the aid lands in the sea and only creates chaos among a population already desperate and starving. Don’t you agree? Take another look at the videos published in the news.

To begin with, when the desperately needed food arrives, Palestinians jump into the ocean as if there were no tomorrow, risking their lives in a desperate attempt to survive. On top of that, much of the aid gets damaged, and who knows how much of it goes to waste. In addition, to make matters worse, since there is no kind of organization or rational distribution, I’m sure that some people end up taking more than their fair share, leaving others with nothing.

Ashamed, I feel absolutely ashamed watching these scenes. Are we even aware of the fact that we’re delivering food as if the inhabitants of Gaza were animals? To be honest, I was already deeply disturbed by the way aid has been handled so far, with a complete lack of control, system, or organization. But this parachuting method is the tip of the iceberg.

Who is to blame? Israel? If so, enough is enough. You have already killed far more Palestinians than Hamas did on that fateful October 7th. The excuse of “trying to defeat Hamas” no longer works. Are we truly expected to believe that Hamas is hidden among this poor, starving population? Haven’t you learned anything from how the Nazis treated you? Not until this destruction ends will justice even begin to take shape.

When will it be enough for you? Seriously, if Netanyahu is unwilling to stop on his own, someone needs to intervene, and quickly. Sadly, it’s certainly true that human beings are capable of both the best and the worst. Hopefully, one day, this nightmare will end.

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¿Has visto las imágenes de comida siendo entregada en Gaza en paracaídas? Sinceramente, estoy en estado de shock. Este método de entrega está siendo descrito como un gesto heroico, pero la verdad es que de heroico no tiene nada, ¿no crees? Gran parte de la ayuda cae al mar y solo genera caos entre una población ya desesperada y hambrienta. ¿No estás de acuerdo? Vuelve a mirar los vídeos publicados en las noticias.

Para empezar, cuando llega la tan necesaria comida, los palestinos se lanzan al océano como si no hubiera un mañana, arriesgando sus vidas en un intento desesperado por sobrevivir. Además, muchas de esas bolsas de ayuda se rompen, y quién sabe cuánta cantidad acaba desperdiciada. Y para colmo, como no hay ningún tipo de organización ni distribución racional, estoy convencida de que algunos acaban llevándose más de lo que les corresponde, dejando a otros sin nada.

Avergonzada. Me siento absolutamente avergonzada al ver estas escenas. ¿Somos realmente conscientes de que estamos entregando comida como si los habitantes de Gaza fueran animales? Para ser sincera, ya estaba profundamente perturbada por la forma en que se ha gestionado la ayuda hasta ahora, con una total falta de control, sistema u organización. Pero los paracaídas me parecen la gota que colma el vaso.

¿A quién hay que culpar? ¿A Netanyahu? Si es así, ya está bien. Ya habéis matado a muchos más palestinos de los que mató Hamás en aquel fatídico 7 de octubre. La excusa de “estamos intentando derrotar a Hamás” ya no sirve. ¿De verdad se espera que creamos que Hamás se esconde entre esta población pobre y hambrienta? ¿No habéis aprendido nada de cómo os trataron los nazis? 

¿Cuándo va a ser suficiente para vosotros? En serio, si Netanyahu no está dispuesto a parar por sí solo, alguien tiene que intervenir, y pronto. Tristemente, es cierto que el ser humano es capaz de lo mejor y de lo peor. Ojalá algún día esta pesadilla llegue a su fin.