Who are behind the streets of Soto Lezkairu? /¿Quiénes son las personas que dan nombre a las calles del Soto Lezkairu?

Do you happen to be one of the lucky ones that lives in the most popular neighbourhood of Pamplona? Soto Lezkairu is a young area that is blooming, with an increasing amount of bars that create a unique ambiance of terraceo. Furthermore, the opening of more and more supermarkets, butcheries and other type of essential services are little by little bringing Soto to life. But, have you ever realised that most of its streets are named after personal names? Do you know who are they?  Would you like to join me to unravel the mystery? Let's go for a walk, you will be surprised. 

PAINTERS, LAWYERS, DOCTORS

Going for a stroll commencing in Mutilva Alta towards Soto Lezkairu on a sunny and radiant day is a blessing, above all when you arrive to the border. There, you will be able to enjoy the stunning and peaceful reservoir that embraces two bars, Ale's Beer and El Rincón de Pensar. Exactly here is where we find our first great discovery, the long never ending street Adela Bazo, which protects the entire right side of Soto, should we take the UPNA as the entry reference. Who is she?

                              

Despite the fact that her parents were living in San Sebastian, Adela was born in Cascante in 1905, on account of his father devotion to this village, where her parents got married. Adela had an outstanding flair for painting, which she initiated to develop at an early age. In fact, her first official paintings dated back to 1930. Nowadays we can find some of her pieces of art in Museo de Navarra. What a remarkable figure, don´t you think?

Crossing this street we spot another one named after a women, which goes across the whole neighbourhood, up to its contrary left side: Doctora Ariz. Ascensión Ariz Elcarte, to be more accurate, was the first women to join the Colegio de Médicos de Navarra. As a matter of fact, she specialised in Paediatrics, managing to become the Manager of Paediatrics in Hospital Virgen del Camino. Wow, this route seems absolutely promising!

At this moment I thought that it might be the case that most of the streets in Soto were named after important figures of women from Navarra. Nevertheless, once I continued my walk I unearthed that this theory was far from be true. More specifically, Doctora Ariz is crossed by Alberto Toca Echeverría, which is at the same time cut up by the representation of another man, Vicente Luis Garcera López. None of them are there by chance. To my astonishment, both of them were killed by E.T.A. in 1982, were you expecting that? Me neither.  

Alberto was the Director of Asepeyo, the mutua´s work accident´s insurance. Sadly, one day, when he was working in his office, in Pamplona, two members of the terrorist gang turned up and shot him four times. In that period E.T.A had three divisions: E.T.A Militar, Comandos Autónomos Anticapitalistas and E.T.A Político-Militar. Tragically, it was the second one that killed Alberto using the excuse of his earlier involvement in Comunión Tradicionalista, a carlist foundation. 

As for Vicente, he was a national policeman who lost his life in 1982, when he was driving the shuttle used to bring policemen to their residence. In that occasion the E.T.A's command of Navarra made use of grenades for the very first time, which were thrown at the vehicle. He passed away right after his arrival to the hospital. 

Indeed tough information to absorb, but let's go on. Going straightforward, after two avenues I happily discover the name of another woman, whose street stretches out from the beginning of Soto to its very end, in parallel with Calle Cataluña. Will María Lacunza´s background bring about some sunlight? I opted for finding out on my way to the Gasolinera Aralar so as to have a take away coffee. Good news! María was actually the first women registered as a professional lawyer in Pamplona and one of the pioneers in defending an unlawful case prior the Civil War. Amazing, isn´t it?

What´s more, Gasolinera Aralar is facing on its left side the street María Camino Ozcoz Urriza. In April of 2019, the Mayor of the capital of Navarra, Joseba Asiron, announced the decision of this naming in order to commemorate this republican teacher who used to work in Valle de Salazar. She was member of the PCE (Spanish Communist Party) and in 1935 she joined the organization Socorro Rojo International. The dreadful story is that in 1936 she was arrested and killed. Nonetheless, she is well considered as the pioneer in the fight for equality. Something to be really proud of.

But now that we have a coffee in our hands, let´s relax for a bit in the gorgeous park Alfredo Landa, who was a famous actor born in Pamplona. Here we can see other elongated street, Isabel Garbayo Ayala, which would be for now the last women representation of Lezkairu. Isabel founded Villa Teresita 79 years ago, a yet up and running community of religious women who assist females in danger of social exclusion, specially those ones involved in prostitution. The idea popped into her mind due to the fact that she used to see from her balcony of Paseo de Sarasate groups of prostitutes pass by, to whom she wanted to help. 

MEN, THE VICTIMS OF ETA

Leaving women aside, from Isabel Garbayo Ayala there are four perpendicular streets that are named after men, who, regrettably, as well as the remaining streets representing male in Soto, are victims of E.T.A, except for Avenida Juan Pablo II, of course. 

Francisco Berlanda Robles, Pedro Fernández Serrano, Fidel Lázaro Aparicio and Carlos Sanz Biurun are the ones that put an end to this route along the right side of Soto, taking the UPNA as a reference. With the exception of Pedro, who ran a coffee shop, the rest were policemen, but all of them suffered terrorist attacks from 1979 to 1983, the bloodiest period of E.T.A. Nevertheless, whilst Fidel and Carlos were shot, Francisco died while he was checking a suspicious bag bomb protecting and saving his colleagues. 

As for Fidel, he received several shots when he was the guardian of Correos in Paseo Sarasate. In the case of Carlos, the terrorists took advantage of his routine and he was murdered on his way home, whereas Pedro paid the price of taking care of a coffee shop close by a Police Station, where obviously policemen were frequent customers, reason enough, apparently, to blow it up.    

Unfortunately, the streets left represent male names that were also killed by this armed gang during the same time frame, which is called Years of Lead. In fact, should we take a break and grab a beer or a glass of wine in the popular Akari, we will come across with Manuel López González, who in 1979 lost his life under the hands of the command Txindoki, that placed a bomb in the jeep that was taking him and his colleagues (including his brother) home after their shift. 

All told, with a knot in my throat, let´s finish this terror map by approaching the famous orange buildings of Lezkairu and the noticeable nun´s convent, from where we can localise the street of  José Manuel Baena Martin and Joaquín Imaz Martínez. Surprisingly, these two murders are connected, since José Manuel was deadly shot when, in 1978, as Police Inspector, was in charge of the investigation of the death of Joaquín, searching for clues in an apartment where he discovered arms and false documentation. Eventually he was caught up in this E.T.A´s trap when leaving the flat.

  

Having said that, do we know what happened to Joaquín? Even though he received several life threats from E.T.A, he rejected any kind of protection. In that, since he was known as a social person who used to love hanging out with his friends, one evening, in 1977, on his way to take his car for a drive back home, he was shot in his back. 

On balance, this tour around Soto Lezkairu has been rather intense and emotional, deeply marked by the atrocities perpetuated by E.T.A to police officers and other workers that moved to Pamplona to just do their jobs and make a living, overall in search for a better life. However, at the same time, it serves as a reminder of an horrendous past that definitely we do not wish to get back. It is a reminder that live in peace is a priority. Notwithstanding, on the bright side, we have learnt that it turns out that we have in the coolest area of Pamplona the commemoration of some of the most important females figures of Navarra, for whom we will always be grateful and full of pride. So, which person is represented on your street?

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¿Eres uno de los afortunados en vivir en el barrio más popular de Pamplona? Soto Lezkairu es una zona joven que está floreciendo, donde el creciente número de bares consiguen generar un ambiente único de terraceo. Además, la apertura de cada vez más supermercados, carnicerías y otro tipo de comercios y servicios está dando poco a poco vida al Soto. Pero, ¿te habías dado cuenta de que casi todas sus calles están señalizadas con nombres de personas? ¿Quiénes son? ¿Te animas a resolver el misterio? Vamos a dar un paseo, te sorprenderás. 

                                 

Es una verdadera maravilla adentrase en el Soto Lezkairu desde Mutilva Alta en un día soleado y radiante, sobre todo cuando llegamos al límite entre ambos barrios. Allí, podemos disfrutar del precioso y tranquilo embalse que envuelve a dos bares: Ale´s Beer y El Rincón de Pensar. Exactamente aquí es donde daremos con nuestro primer gran descubrimiento, la larga y eterna calle Adela Bazo, que protege, como si de una muralla se tratase, el lado diestro del Soto. El lado diestro si tomamos la UPNA como referencia de entrada, ojo. ¿Quién es ella?

A pesar del hecho de que sus padres vivían en San Sebastian, Adela nació en Cascante, en 1905, gracias al cariño que su padre le tenía a este pueblo, donde sus padres se casaron. Adela tenía un grandioso talento para la pintura, el cual empezó a desarrollar desde bien temprana edad. De hecho, realizó sus primeros cuadros en 1930. Hoy en día tenemos la suerte de poder encontrar algunas de sus obras maestras en el Museo de Navarra. Sin duda alguna una figura extremadamente notable, ¿no creéis? 

                              

Si cruzamos, encontramos otra calle bajo el nombre de una mujer, la cual atraviesa todo el barrio, llegando hasta el extremo opuesto de su parte izquierda:  Doctora Ariz. Ascensión Ariz Elcarte, para ser más exactos, fue la primera mujer en unirse al Colegio de Médicos de Navarra. Es más, se especializó en Pediatría, consiguiendo al final de su carrera, nada más y nada menos que el puesto de Jefe de Pediatría en el Hospital Virgen del Camino y supervisión de la salud y la higiene de los niños. ¡Qué ruta más prometedora!

En este momento, comienzo a considerar que puede ser que casi todas la calles del Soto estén bajo nombres de figuras femeninas destacadas de Navarra. No obstante, una vez que continuo con mi paseo me doy cuenta de que estaba totalmente equivocada. Para ser más específicos, Doctora Ariz está cortada por la calle Alberto Toca Echeverría, la cual a su vez está interrumpida por la representación de otro hombre, Vicente Luis Garcera López. Ninguno de ellos protagoniza estos carteles por casualidad. Para mi sorpresa, ambos fueron asesinados por E.T.A en 1982. Vaya tragedia más inesperada.

Alberto fue el director de la mutua patronal de accidentes de trabajo de Asepeyo. Lamentablemente, un día, cuando estaba trabajando en su oficina de Pamplona, dos miembros de la banda terrorista aparecieron de la nada disparándole cuatro veces. En ese periodo  E.T.A estaba formada por cuatro ramas: E.T.A Militar, Comandos Autónomos Anticapitalistas y E.T.A Político-Militar. Tragicamente, fue la segunda la que mató a Alberto usando como excusa su anterior participación en la fundación carlista Comunión Tradicionalista. 

En cuanto a Vicente, él era un policía nacional que perdió su vida en 1982, cuando estaba conduciendo la tanqueta que llevaba a agentes a su residencia. En esa ocasión, el comando navarro de E.T.A hizo uso de granadas por primera vez, las cuales fueron lanzas al vehículo. Vicente falleció justo después de su llegada al hospital. 

Estas terribles historias homenajeadas son difíciles de digerir, pero avancemos en nuestro camino. Siguiendo recto, después de dos manzanas descubro entusiasmada el nombre de otra mujer dando nombre a una calle, paralela a la Calle Cataluña, la cual se extiende totalmente desde el principio del Soto hasta su extremo final. ¿Dará la vida de María Lacunza algo de luz ante tanto asesinato? Opto por averiguarlo mientras me dirijo a la Gasolinera Aralar para coger un café para llevar. ¡Buenas noticias! María fue la primera mujer en registrarse como abogada en Pamplona y una de las pioneras en defender un caso ilegal  antes de la Guerra Civil. ¿Qué interesante, verdad?

Pero es más, Gasolinera Aralar da a la calle María Camino Ozcoz Urriza por su lado izquierdo. En abril del año 2019, el alcalde de Pamplona, Joseba Asiron, anunció la decisión de esta denominación con el fin de conmemorar a esta profesora republicana que solía trabajar en el Valle de Salazar. Fue miembro del PCE  (Partido Comunista Español) y en 1935 se unió a la organización Socorro Rojo International. La parte horrenda de su historia es que en 1936 fue detenida y asesinada. No obstante, es considerada como la pionera en la lucha por la igualdad, algo de lo que estar muy orgulloso. 

Pero ahora que ya tenemos nuestro café, vamos a relajarnos un poco en el precioso parque Alfredo Landa, que fue un famoso actor nacido en la capita navarra. Aquí descubrimos otra extensa calle, Isabel Garbayo Ayala, que es hasta el momento la última representación femenina en Lezkairu. Isabel fundó Villa Teresita hace 79 años, una comunidad de mujeres religiosas que aún está viva y coleando. Éstas asisten a féminas en riesgo de exclusión social, especialmente a aquellas atrapadas en la prostitución. La idea surgió cuando veía desde su balcón de Paseo de Sarasate a grupos de prostitutas pasar, a las cuales quería ayudar con toda su alma.

HOMBRES, VÍCTIMAS DE E.T.A

Dejando a las mujeres a un lado, desde Isabel Garbayo Ayala hay cuatro calles perpendiculares con nombres masculinos, que, desgraciadamente, al igual que el resto de calles que representan a hombres en el Soto, son víctimas del grupo terrorista, a excepcion de la Avenida Juan Pablo II, claro está. 

                           

Francisco Berlanda Robles, Pedro Fernández Serrano, Fidel Lázaro Aparicio y Carlos Sanz Biurun son los que ponen fin a esta ruta por la parte derecha del soto, tomando como referencia la UPNA. Excluyendo a Pedro, quien era el encargado de una cafetería, el resto eran Guardia Civiles o Policías Nacionales. Eso sí, todos ellos sufrieron atentados de E.T.A entre 1979 y 1983, el periodo más sangriento de la banda.  

Sin embargo, mientras Fidel y Carlos recibieron disparos a quema ropa, Francisco falleció cuando estaba inspeccionando un paquete bomba sospechoso protegiendo y salvando a sus compañeros. Por su parte, Fidel recibió varios disparos cuando trabajaba de vigilante en Correos de Paseo Sarasate. En cuanto a Carlos, los etarras se aprovecharon de sus costumbres y rutinas y fue asesinado cuando volvía a casa. Mientras que Pedro pagó el preció de ser el gerente de una cafetería situada cerca de una comisaría, lo cual conllevaba que estuviese frecuentada por agentes policiales, razón suficiente, al parecer, para poner una bomba. 

Desgraciadamente, las calles restantes representan varones que también murieron a manos del grupo terrorista entre los años 1977 y 1983, conocidos como Años de Plomo. De hecho, si tomamos un descanso con una cerveza o una copa de vino en el famoso Akari, toparemos con Manuel López González, a quien en 1978, el comando Txindoki arrebató la vida poniendo una bomba en el jeep que le llevaba a él y a sus camaradas, incluido su hermano, a casa tras finalizar su turno. 

Tras toda esta pila dramática y con un nudo en la garganta, vamos a terminar el mapa del terror acercándonos a los famosos edificios naranjas de Lezkairu y a su más que distinguible convento de monjas, desde donde localizamos las calles de José Manuel Baena Martin y Joaquín Imaz Martínez. Sorprendentemente, estos dos asesinatos están conectados, ya que José Manuel murió con arma de fuego cuando, en 1978, como Inspector de Policía, estaba al cargo de la investigación de la muerte de Joaquín, buscando pistas en un apartamento en el que había descubierto armas y documentación falsa. Finalmente, cayó en la trampa mortal de E.T.A cuando abandonaba el piso. 

Dicho esto, ¿sabemos qué le sucedió a Joaquín? Incluso habiendo recibido amenazas de muerte de los terroristas, se negó a recibir protección. Además, era muy bien sabido que era una persona social a la que le encantaba quedar con sus amigos, con lo cual, una noche, en 1977, cuando se dirigía a su coche para volver a su domicilio, fue disparado en la espalda. 

En resumidas cuentas, este tour por las calles del Soto Lezkairu ha sido muy intenso y emocional, profundamente marcado por las atrocidades perpetuadas por E.T.A a policias y otros trabajadores que vinieron a Pamplona para simplemente hacer su trabajo, o en busca de una vida mejor. Además, al mismo tiempo sirve para recordar aquellos años horribles de matanza a los que definitivamente no queremos volver. Un mal recuerdo para darnos cuenta de que la paz es la prioridad. Por otro lado, también hemos aprendido que la zona más cool de todo Pamplona es también un homenaje a algunas de las más importantes figuras navarras y a las que han dado su vida por nuestra tierra, de las cuales estaremos siempre agradecidos y llenos de orgullo. ¿Cuál de estas magníficas personas representa tu calle?